Over Aswan
Aswan is de meest zonnige stad in het zuiden van Egypte en wordt ook wel de poort naar het zuiden genoemd. De naam komt van het Oud-Egyptische woord Swenet (handel), omdat het vroeger een belangrijke handelsplaats was voor goud, hout, ivoor en specerijen.
In de jaren '60 groeide de stad sterk door de bouw van de Aswan Hoge Dam, die in 1971 klaar was. Deze dam regelt de waterstand van de Nijl en levert elektriciteit. Toch heeft Aswan zijn sfeervolle en rustgevende karakter weten te behouden. Dankzij het prachtige landschap vol stroomversnellingen, de traditionele zeilboten (feloeka's) en het nabijgelegen Nassermeer is het een geliefde bestemming waar je heerlijk tot rust komt.
Bezienswaardigheden in Aswan
1. De onvoltooide obelisk
In de oudheid diende de omgeving van Aswan als granietgroeve. Hier vind je de bekende onvoltooide obelisk. Dit gevaarte barstte helaas toen arbeiders het probeerden los te hakken uit de rots. Met een lengte van bijna 42 meter en een gewicht van ongeveer 1.168 ton zou dit de grootste obelisk uit de oudheid zijn geweest als hij wel voltooid was.
2. De Philae-tempel
Deze tempel wordt ook wel "de parel van Egypte" genoemd en is een belangrijk complex gewijd aan de godin Isis. De oudste delen komen uit de faraonische tijd, maar de meeste gebouwen stammen uit de Ptolemeïsche en Romeinse periode (van de 3e eeuw v.Chr. tot de 6e eeuw n.Chr.).
Omdat de tempel door de aanleg van de eerste stuwdam dreigde te verdrinken, is het hele complex onder bescherming van UNESCO steen voor steen verplaatst naar het nabijgelegen eiland Agilkia. Hierdoor is de tempel nu alleen per boot te bereiken.
3. De tempels van Abu Simbel
Hoewel Abu Simbel zo'n 280 kilometer ten zuiden van Aswan ligt, vormt Aswan de perfecte uitvalsbasis om dit indrukwekkende tempelcomplex te bezoeken (per bus, auto of een korte binnenlandse vlucht).
Het complex werd in de 13e eeuw v.Chr. uit de rotsen gehouwen door farao Ramses II, zowel als eerbetoon aan de goden als om zijn eigen macht te tonen. De ingang van de grote tempel wordt gekenmerkt door vier gigantische, 20 meter hoge standbeelden van de farao zelf. Net als bij de Philae-tempel dreigde ook Abu Simbel te overstromen door het ontstaan van het Nassermeer. In de jaren '60 is het gehele complex in een van de grootste archeologische reddingsoperaties ter wereld in blokken gezaagd en 65 meter hoger op een kunstmatige heuvel herbouwd.
Onze bestemmingen
